В начале июля Sony объявила о планах постепенно отказаться от физических носителей для своих консолей, начиная с 2028 года. Это решение вызвало бурную реакцию: крупные бренды и комики высмеяли его, а опрос IGN показал, что 90,2% респондентов выступают против полностью цифрового будущего игровой индустрии.
Официальная позиция Sony, озвученная старшим директором по контент-коммуникациям Сидом Шуманом, сводится к адаптации под изменившиеся потребительские предпочтения. В корпорации подчёркивают, что цифровой формат уже давно стал основным для большинства пользователей.
Аналитик Piers Harding-Rolls из Ampere приводит цифры: в 2013 году на цифровые продажи приходилось лишь 13%, тогда как к 2025 году их доля выросла почти до 80%. Он также отмечает экономическую выгоду для Sony — при цифровых продажах компания получает больше прибыли, так как затраты на производство, упаковку и логистику отсутствуют.
Стоит учитывать и стоимость производства будущих консолей: отказ от дисковода может удешевить PS6, релиз которой ожидается в конце 2028 года, учитывая рост цен на комплектующие из-за бума в сфере AI.
Реакция рынка также позитивная — акции Sony выросли после анонса. Хотя фанаты физических носителей начали онлайн-петиции, аналитики сомневаются, что это повлияет на планы компании.
Robin Zhu из Bernstein считает, что переломный момент уже наступил: если бы сторонники физических носителей демонстрировали более высокий спрос, Sony не смогла бы принять такое решение. При этом аналитик подчёркивает экономическую эффективность цифровой модели — экономия на логистике и торговых наценках превышает 20% от розничной цены, а для Sony маржинальность цифровых продаж почти стопроцентная.
Однако у этого решения есть и теневые стороны. Переход на цифру поднимает проблемы сохранения игр для будущих поколений, ограничения доступа к библиотеке и риска потери коллекций. Неясно, как Sony планирует решать эти вопросы.
На данный момент Nintendo остаётся единственным крупным производителем, продолжающим верить в физические носители, а следующее поколение Xbox, как предполагается, последует примеру Sony, что свидетельствует о системном сдвиге в индустрии.